¿Se puede dirigir la cultura?

El subcriterio 2.1 pide a las organizaciones dirigir su cultura y cultivar sus valores. Los escépticos dicen que la cultura no se puede gestionar. Mi experiencia evaluadora dice: en tu organización se está gestionando ahora mismo — la única pregunta es si deliberadamente o por accidente.

La cultura se moldea con señales, y las organizaciones emiten señales sin parar. A quién se promociona, y por qué comportamiento. Qué tolera la dirección a los de alto rendimiento. Qué errores acaban carreras y cuáles inauguran revisiones de aprendizaje. Por qué pregunta primero el CEO en cada reunión. La gente lee esas señales con atención forense y ajusta su comportamiento en consecuencia. Ese ajuste es tu cultura.

Dirigir la cultura significa, por tanto, gestionar las señales. Promociona a la persona que encarna los valores, incluso cuando alguien con mejores números los viola — una decisión así enseña más que diez talleres. Abre las reuniones con el tema que dices que más importa. Celebra en público lo que quieres que se repita.

La trampa es delegar la cultura en pósteres y eventos. Una campaña de valores contradicha por una sola promoción visible es peor que ninguna campaña: enseña cinismo con logotipo.

La cultura es la suma de lo que recompensas, toleras y castigas de forma consistente. Elige la suma conscientemente.